Halloween Is an Economist's Biggest Nightmare

11月 02, 2006

In 2005 Halloween sales were $2.1 billion, easily making Halloween the biggest candy season. What percentage of those sales end up providing candy that individuals don't really like? If my own careful scientific study of Halloween bags is any guide, perhaps about 75 percent.

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追尋快樂　就是人生的一切

9月 26, 2006

初秋夜，忽然想跟未來的女兒談心，待不了十幾年，就此寫下了三千多字。給澄澄的第二封信澄澄︰不經不覺妳已經十五個月大了。不過你出世的那一天，在爸爸心中仍好像昨天。過去一年，爸爸一天比一天忙，忙得連看妳長大的最珍貴的片段的機會也不多，就算和妳爺爺嬤嬤公公婆婆一起的時間，加起來可能幾天也不到。昨天和妳逛了一整天街，見妳累了，爸爸也真是自私。我跟媽媽說，我很想把妳成長的一分一秒都記下來。妳長大之後，這些一切一切妳都不會記得。爸爸總是覺得有責任將妳這些兒時片段記下來，待妳成長之後再告訴給妳知。也許妳長大之後會覺得爸爸得多餘，不過爸爸也是身為人父之後才明白，為何妳的爺爺嬤嬤總愛講起爸爸兒時往事。又或者是爸爸自私地覺得跟妳一起的每分每秒都很快樂吧。總之有機會和妳在一起，爸爸就想將妳的所有全部記下來。妳由不會說話，到現在會說個度、roro、拉鍊...每次從妳媽媽口中知道妳學會些新事物，心中總有點甜絲絲的快樂。爸爸也記不起從甚麼時候開始妳喜歡吃提子乾，不過每次見到妳吃提子的時候，我見到妳的快樂是多麼的真，多麼的甜，快樂其實就是這麼簡單。見到妳吃提子乾的時候，我知道我們是世界上最快樂的人。不過，妳長大之後可以一直這樣快樂嗎？社會上有很多人都不快樂，佛家說是因為人執著所有。爸爸雖然很佩服佛家的超脫，也很希望有一朝能夠悟通去我執的法們，不過今天的爸爸還是認為，快樂是很簡單的事，一點也不奢侈。就像妳想要提子乾，吃到提子乾，那就是最原始的快樂，那笑聲是發自內心，其他人聽到也一樣會感染到妳的快樂。人有追尋，有目標，才有快樂。雖然快樂是一瞬即逝，不過回憶總是美好的，而且人活下去，就是因為有新的追尋目標，那才是生命動力的泉源。 x x x 澄澄，有些人不快樂，是因為他們根本不知道要追求的是甚麼。如果每天營營役役工作，但是其實不知道追尋的是甚麼，這種人必然很辛苦。可悲的是，妳長大之後，身邊會有很多人都會如此這般每日不知為何而幹活，可是他們卻會埋怨生活很辛苦，做人沒有目標。人生的目標是自己去選擇，也是每個人最基本的自由。每個人都可以有自己的目標，而不同人有不同的人生目標是很正常的事，不同的目標也不可以比作較。有些人生活在困難的環境，要達到自己的目標比別人困難，那是不幸，但這不代表他們沒有可能達到目標。有些人只有些很簡單的目標，這不代表他們卑微，有人能夠排除萬難去達到自己的目標，很值得學習...

跟女兒講民主

7月 19, 2007

澄澄︰電視在直播政策發展綠皮書的發佈會，爹爹坐在三呎之外，嘗試將一字一句咀嚼，生怕遺留了些甚麼，參透不到箇中玄機。爹爹的工作是寫評論文章嘛，要盡力把事情做好，又怎可以不聚精會神去將問題搞清楚？可惜，太悶了。記者哥哥姐姐、司長和局長，都是高手過招，不過，仍然是太悶。對不起，爹爹不是不關心民主發展，只不過想不出，究竟那裡有人會對這個發佈會有甚麼共鳴。在差點昏迷暈眩的一刻，同事姐姐將今期《壹週刊》送過來，也正好解解悶。隨手一揭，見到一個似曾相識的面孔︰文叔叔。文叔叔，上過電視廣告，《蘋果日報》的同事也訪問過他，在你最喜歡的麥當勞工作，有很多人認得他。不過，爹爹想到你長大後，會明白這封信時，文叔叔的事想也在大家的記憶中退去，或者到時，就連爹爹也會忘記曾經為這麼一個人感動過。文叔叔在兩歲時發高燒，影響了智力的發展，也造成了身體上的障礙。文叔叔像你一樣，有個弟弟，可惜出世不久便去了彩虹橋。每次見到文叔叔的報道，爹爹總不由自主多看兩眼，也每次都忍不了眼淚。可能是爹爹向來眼淺，也可能是你的出現，令爹爹對人生問題多了想法，見到不幸的事，總會代入其中，有時是故事主角，有時是故事主角的父親。可能爹爹說得不對，太主觀了。幸福不幸福，不是由旁人說三道四。訪問裡面，文叔叔說︰「行得走得，仲想點？」老師沒有特別照顧他，他卻說︰「一班四十人呢！」沒有怨人，更沒有怨天，只是希望身體健康，自食其力。天真率直，才是最幸福。《壹週刊》這篇文章不長，爹爹看完了，那個發佈會還沒有完。轉過頭，繼續聽司長和局長的解釋。可是，這回他們的話，爹爹更聽不進耳。記者哥哥姐姐問的都很重要，不過，總是覺得差點甚麼。可能，爹爹腦海中仍然是文叔叔的那篇訪問，發佈會內容太過抽離、太過高深，彷彿不著任何痕跡，反而是文叔叔那些簡簡單單的說話，卻很實在。爹爹開始在想，為甚麼這個關係著每個人未來的事，不可以用簡單一點的方法去想？民主或民主程序，代表些甚麼？如果不是直截了當地去解釋，再講下去也只會是同樣的那一班人在兜兜轉轉。不是嗎？由爹爹還未認識媽媽，到你的弟弟也出世了，還是同一班人在咬文嚼字，結果有甚麼改變嗎？爹爹寫評論，試過去解釋民主是甚麼，也試過去解釋為甚麼香港要有民主發展。可能爹爹也犯了同樣的毛病，用了些高深的說話去寫，或者，趁今天大家都在講這個問題，爹爹應該拋低包袱，像文叔叔那樣率直地去講出自己的想法便是。又或者...