沖一杯檸檬茶，誰不會？檸檬茶，其實來去都是水、茶和檸檬吧！就這麼簡單，不是嗎？試想想，自來水要經過多麼龐大的供水系統，當中又牽涉到多麼複雜的基建和建築物料，每家每戶的水龍頭才有食水的供應？檸檬和茶葉，由種植到收割，有多少人力土地牽涉當中，之後又要經過多麼轉折的供應鏈，背後又有幾多鮮為人知的學問呢？
所以說檸檬茶是奢侈品絕不為過，只不過現代生活往往令我們身在福中不知福。源源不絕的自來水、超市貨架上只賣一個幾毫的檸檬，和不過十元八塊的茶葉，這些物質上的充裕，令我們的生活多了選擇，也讓我們可以享受到像檸檬茶這種既不飽肚，又不解渴的奢侈品。
就以自來水為例，雖然是古羅馬時代的產物，但時至今日世界上仍只得一半人享有自來水供應的方便。市場得不到法制保障的落後國家，通常就是沒有清潔、穩定食水供應的地方，兩者的關係又豈是偶然？要知道，不少國家的自來水供應是由民營企業負責，而自來水供應的基建、建造和各種物料也難免要由市場提供。面對水資源的可持續發展，更有不少人提出了水源的產權界定可以扮演的角色。在香港，雖然食水供應由政府包辦，但嚴格來說我們多年來跟大陸的東江水供應協議，又何嘗不是一種市場的商業行為？當年落後的香港，曾經想過以海水化淡來保持戰略上的自給自足，可是這種不切實際的反貿易思維，最終仍被現實否定，那又何嘗不是自由市場的讀本教材？
市場與檸檬茶有共通點
茶葉和檸檬，就更加是市場之下才享受得到的產物。中國人的飲茶文化歷史久遠，但還是多得貿易將之發揚光大，茶也成為可能是世界上第一個全球化的符號，才出現了各種的飲茶方法。檸檬本來是入藥的材料，表面上看來實在沒有甚麼重大的農業生產價值，若全世界是在計劃經濟的統治之下，檸檬可能早已成為受保護的物種了。幸好，我們生活在一個錯綜複雜的自由經濟網絡，茶葉和檸檬也成為了隨處都買得到的日常生活商品。
沒有自由市場，要沖一杯檸檬茶又談何容易！
不過，就算有水、檸檬和茶，要沖一杯上好的檸檬茶，當中的成份和比例也大有學問吧！水多茶少檸檬少，倒不如喝白開水。茶太濃，苦。混錯茶葉，味道又不對。多放檸檬，酸澀蓋過茶香，脆食檸檬好了。
市場其實跟檸檬茶一樣，可以簡化成幾樣基本因素的組合。不過當中的微妙關係、複雜程度又何止千百倍？勞力、土地和原材料，看得見也觸摸得到，一般人也容易理解；技術和管理、創業精神和資本，都是抽象的概念產物，稍為大意一點便會被忽略。
打個比較粗淺的比喻︰自來水系統的建造、檸檬和茶的種植方法、沖一杯檸檬茶的秘訣、茶餐廳水吧的管理以至包裝檸檬茶工廠的運作，都是技術和方法；茶莊與檸檬果園主人、茶餐廳老闆等的投資和所承擔的風險，就是創業精神和資本。最終大家見到的，就只有水、茶和檸檬，可是享受的卻是背後各種技術和管理方法、創業精神和資本的共同成果，市場就是這種看得見和看不見的混合，可惜後者往往被忽略。
市場成果勞工也得益
追溯人類歷史，文明的進程，驅動力大多來自概念產物的更新，而不是勞力、土地和原材料的增加。前者是因，後者是果，不可顛倒，那套以歷史唯物主義作口號的馬克思主義，不但倒果為因，也扭曲歷史。時至今日，雖然真正的馬克思主義者沒有幾個，可是這種思維卻成為了左派那一套抽離理論的基礎；工會仍然相信資本和技術剝削勞工，而不是提高生產力，仍然以為工人要團結起來抗爭，要靠由上而下的法律來限制老闆的剝削。
今天的工會，仍然要求最低工資最高工時，收入提高的理想背後，也就是要將勞力成本提高，不過沒有相應地提高生產力。難道市場不可以自然轉向以更資本密集的模式運作？難道工會希望企業聘用更少工人，甚至將可以遷移的運作都外發？又或者工會還有更多的要求，包括反對自由貿易、反對資本的流動，只不過時機未到，未有宣諸於口？無止境的限制和政府干預，最終不就是計劃經濟嗎？
事實真的有如工會想像般單向而灰暗嗎？勞工的身份，在銅板的另一面，不是在享受資本和科技帶來各種便利的消費者嗎？更有效的管理、更發達的社會、更便宜的產品，真的對勞工一點好處都沒有？
喝一口檸檬茶，享受市場的成果，也反思勞動節遊行背後的意義吧！
