2005年11月7日

人民幣匯率過低已響警號

人民幣匯率過低已響警號

根據人民銀行近期公布的數字,中國現在的外匯儲備高達7690億美元,比年初增加了1591億美元。照走勢來看,中國將要成為全球最多外匯儲備的國家。

資金不斷流入難承受

外匯儲備增加是資金流入的訊號。可是一個體系是無法承受不斷的資金流入,因為當人行在累積外匯儲備的同時,亦會增加市場上的貨幣供應,增加經濟過熱的風險,所以人行要出售中央銀行票據,來吸納貨幣增長。雖然現在央行票據每年成本大約為50億美元左右,但是當發行量愈來愈大,最終仍然會對人行造成一定的壓力,而且央行票據的息率已經失去吸引力,往後的日子要以此為工具控制貨幣供應量應該要日益困難。

人行現在的外匯儲備已屬嚴重超額水平。中短期看,也應該逐步擴大人民幣的?率的自由調節空間,減輕儲備急升的壓力;長遠來看,要改變現在那種強調外匯流入,控制資金流出的思維。儲備急增是結構性收支不平衡的結果,最終仍然要?率自然調節來達致國際收支平衡,以行政手段調控經濟的空間其實有限,而且成本亦不菲,甚至會導致市場信貸系統失效。

匯率過低亦令到原材料市場出現不正常的動盪。以鋼鐵為例,中國每年消耗全球鋼鐵生總產量的三分一,而且每年以20%的速度增長,可是國內生產鋼鐵的增長竟然比需求增長更快,除了令鋼鐵的價錢大幅下滑,長遠而言亦會損害經濟的正常發展。

雖然市場對人民幣仍然有多少的升值空間眾說紛紜,但共識是人民幣的匯率過低。這一點也成為外國政客攻擊中國出口工業的藉口,可是中國的成本競爭力主要是多方面的結構性因素,並不會因為?率上升而被嚴重削弱,人為壓制匯率壓制實弊多於利。