韓國米農值得同情嗎？世界最大的稻米出口國，是亞洲的泰國，產量幾乎是排名第二和第三的美國和印度的總和。同樣面對歐美的補貼，為甚麼韓國的米農會苦不堪言，可是泰國的米農卻可以成功以小博大，在國際稻米市場和美國一決高下？
泰國的稻米出口可以冠絕全球，其實只不過是一個經濟現實，亦不是甚麼非常值得了不起的成就。泰國的氣候比南韓更適合種植稻米，而且泰國有六成人口仍然以農業維生，即三千九百多萬人，這個數字差不多是南韓務農人口的21倍。估計韓國只有40萬農民從事稻米生產，佔總勞動人口的1%左右。
數據指出，韓國在自由貿易的得益，比泰國的要高得多了。韓國人均產值22620美元，而泰國平均產值卻只得8100美元；韓國約有4%的人活在貧窮線下，泰國卻約有10%的人活在貧窮線下；2004年韓國出口總值1440億美元，貿易順差280億美元，泰國的出口總值879億美元，貿易順差71億美元。 事實上，經濟結構上比例愈?重漁農礦林等第一產業，通常經濟發展和人民的生活水平愈難再突破。韓國的農業比例下降，其實只不過是經濟進步的一個必然的現象。 當然不是說韓國從事稻米的生產農民人數不多，韓國農民面對的挑戰就不用關心，但世界上有更多的人需要我們的同情。
根據1994年關貿烏拉圭回合的協定，協約國要在1997年開放漁農業入口，自此韓國政府一直以非關稅的貿易壁壘阻止稻米入口，國際社會亦一直要求韓國真正開放市場。南韓的國會剛在11月通過了議案，將稻米配額由4％提升至7.96%，而當中只有30%的入口稻米是可以直接售予消費者。此舉將開放市場的時間推遲10 年。在1997年之前，南韓國內的稻米價錢是國際市場的4倍。試問為了40萬米農的既得利益，而要求4800萬的消費者同時「捱貴米」，這種安排算公平貿易嗎？
國際的稻米貿易主要是區域性的關係，換言之歐美等富裕國家的出口甚少賣到亞洲，韓國面對的競爭主要是來自區內的對手，而這些亞洲國家並沒有出現所謂的嚴重補貼農業。事實上，南韓的貿易壁壘，等於在剝削像泰國、印度和越南等窮國家的農民收入，站在國際人道立場上亦絕對說不通。
關心韓國米農境況的同時，也要同情那192萬活在貧窮線下但「捱貴米」的韓國人，以及亞洲區內靠稻米出口為生國家中數以億計的貧窮人口。
